些曲目在历史上的重要性不仅在于它们是这些重要作曲家对管乐的探索、表现和实验，更特别的地方在于，它们多数是纯粹为了音乐会而创作。它们是纯粹艺术的产物，而非是功能性的为了庆典、军队、或是娱乐用途所创作。在那个时代，这是十分可贵而少见的。
　　Mozart可以说是管乐合奏的历史发展上最重要的人物。他不仅在乐曲中高度重视并经营管乐部分的色彩，在管乐器的曲目上亦有里程碑的贡献。不祇他的各种重奏曲及器乐协奏曲在音乐史上的地位非凡，他的三首为管乐合奏所作的 Serenade (K361, K375, K388)以及数首Divertimento更可以说是“Wind Ensemble”概念的滥觞。
　　Beethoven的贡献则是全面性的。他在交响乐团规模上的发展及奠基不仅对于交响乐以及器乐合奏产生无远弗届的贡献，更无疑的同时影响了后世对管乐团编制的概念。举例来说，诸如四声部法国号的编制、以及长号的使用，都是划时代的里程碑。在管乐作品上，尽管Beethoven专为管乐合奏所创作的作品并不多，但仍然留下了数首重奏、舞曲及进行曲，有其历史地位。

四、浪漫时期通论
　　浪漫时期是器乐丰富发展的年代。浪漫时期作曲家们新的寻求不祇表现在形式上的突破，也同时呈现于对新声音的探索之上；新的配器法（Instrumentation）于焉丰富发展。Schubert首先使用三声部长号的和声；Berlioz的“Grand Treatise on Instrumentation”开发并丰富了许多器乐合奏的可能，“Fantastic Symphony”中丰富的使用了各种前所未用的非弦乐效果；Wagner在配器上接续Berlioz的创新而赋予了管乐器在交响乐团中丰富而无可取代的角色。接续法国大革命以来Military Band的蓬勃发展，”Garde Republicaine”（法国国家禁卫军乐队）的创立可以被视为现代管乐团的原型。再配合如Buffet、Boehm、Klose、Heckel、Blumel、以及Stoelzel等人对乐器功能的改进，或是Adolphe Sax对乐器的改造（如saxhorn）或发明（如saxophone），至1850年左右，现代管乐合奏的雏形已然产生。
　　此外，重要的管乐合奏曲目诸如古典后期Louis Jadin的“Symphonie for Band (1794)”，乃至于浪漫时期Felix Mendelssohn的“Overture for Wind Band (1839)”（由作曲家在1824年所写的“Notturno for harmonie”改写而成）、Hector Berlioz的“Grand Symphony for Band, Funeral and Triumphant (1840)”、以及Richard Wagner的“Trauersinfonie (1844)”也都已经被创作出来。除此之外，Beethoven、Weber、Schubert、Rossini、Ponchielli、Donizetti都写有为管乐合奏创作的进行曲或是序曲，然而，并未被经常演奏。Edward Grieg的“Funeral March for Rikard Nordraak (1866)”、Camille Saint-Saens的“Orient et Occident, Op. 25 (1869)”、Antonin Dvorak的“Serenade in D minor, Op. 44 (1878)”以及Charles Gounod的“Petite Symphonie (1883)”是另外几首由重要的浪漫时期作曲家所创作的管乐曲目。
　　在协奏曲方面，Nikolai Rimsky-Korsakov的“Concerto for Trombone and Military Band (1877)”、“Concert Piece for Clarinet and Military Band (1878)”以及“Variations on a Theme of Glinka for Solo Oboe and Military Band (1878)”都是相当重要的曲目。最后，Anton Bruckner的“Mass No. 2 in E minor (1866/1882)”不仅是重要的十九世纪末管乐合奏曲目，更是结合人声合唱和管乐合奏的重要乐曲。

五、十九世纪末到二十世纪初对器乐合奏发展特别重要的欧洲作曲家 - 世纪之交
　　十九世纪末到二十世纪初期，有几位作曲家对器乐合奏（特别是其中管乐的部分）的型态有开创性、实验性、甚至决定性的贡献。Richard Strauss向上开发管乐器的音域，在交响曲（如“Domestic Symphony“）之中首次使用Saxophone担任要角，并重新使用oboe d’amore、basset horn等乐器。虽然他的这些创新并没有为后来主流所采纳，甚至他本人不曾刻意为“管乐团”创作乐曲，然而，他终究是留下了几阙在管乐合奏上不可忽略的经典，诸如”Serenade, Op. 7 (1881)“、”Suite in B-flat (1884)“、”Symphonie (Sonatine) in F (1943)“以及”Symphony for Wind Instruments (1945)“等等。
　　印象乐派的创始者Debussy以及后继者Ravel在器乐的音色、音质、表现性的开发、以及管弦乐法的发展上有卓越的贡献。有趣的是，纵然当时法国有着极为杰出的管乐团”Garde Republicaine”，而Debussy本人对这个乐团也称赞良多，但两位作曲家对管乐合奏作为音乐表现的媒介显然兴趣缺缺，对管乐合奏的曲目方面并无贡献。
　　俄国作曲家Igor Stravinsky以他的突破性创作如“The Rites of Spring“闻名音乐史（这首曲子的器乐编制几乎奠定现代交响乐合奏最复杂的基本编制），但较不为一般大众所知的是，他在管乐合奏发展史上有着极富影响性的地位。他最重要的贡献是四首管乐合奏作品：“The Symphonies for Wind Instruments (1920)”、“Octet for Wind Instruments (1923)”、“Concerto for Piano and Wind Instruments (1924)”、以及“Circus Polka (1942)”。其中“The Symphonies for Wind Instruments”更被Frederick Fennell认为是二十世纪为管乐所作的最重要的乐曲。

六、英国军乐队经典
　　“British Military Band Classics”是二十世纪管乐合奏最重要的原型所在。被归类在这个范畴的作品主要由三位英国作曲家所创作：Gustav Holst、Ralph Vaughan Williams、以及Gordon Jacob。
　　Gustav Holst的第一首为管乐所原创（并且不是取自于民谣）的作品“First Suite for Military Band in E-flat (1909)”是为了当时英国28人编制的Regimental Band所作，曲中对管乐器特色的掌握和发挥、管乐团音响及色彩的变化、编制配器的确立，都奠定了当代美国管乐发展的根源。Holst之后创作的另外两首管乐作品：完全根基于民谣和莫里斯舞蹈（Morris dances）所创作的“Second Suite for Military Band in F (1911)”、以及更具原创特质的“Hammersmith: Prelude and Scherzo (1930)”，都成为当代管乐合奏的经典之作。
　　Ralph Vaughan Williams巧妙、直接、充满创意而精致地以英国民谣作为素材，写作出“English Folk Song Suite (1923)”以及“Sea Songs (1924)”；而另外一首以纯粹音乐形式写作的“Toccata Marziale (1924)”，其复杂的织理（texture）、精致的对位以及对管乐团音响的概念更使其成为所有管乐团的必修曲目。
Gordon Jacob选用十六世纪英国作曲家William Byrd作品集“Fitzwilliam Virginal Book”中的旋律写成六首一组的“William Byrd Suite (1923)”，和他五年后所写作的（特别注明是为管乐团所“原创的”、而非改编自民谣或是古典乐曲）“An Original Suite (1928)”同样成为经典的管乐合奏曲目。Jacob笔耕不辍，除了持续投身于音乐教育之外，一直到三十年后还继续创作重要的管乐作品如“Music for a Festival (1951)”和“Old Wine in New Bottles (1960)”。

七、管乐合奏发展的里程碑：Percy Aldridge Grainger
　　Percy A. Grainger的重要性必须被独自提出来讨论。这位来自澳洲、耕耘于英国、成名于美国的钢琴家暨作曲家，不仅以作为一位民谣采集学者著称，在以管乐合奏为媒介的创作上更是贡献非凡。他的重要作品诸如早期充满实验性的作品“Hill Song No.1 (1902)”、“Hill Song No.2 (1907/1947)”，在移民美国之后所创作对管乐合奏音响充满开拓性的“Irish Tune from County Derry and Shepherd’s Hey (1918/1913)”、“Colonial Song (1918)”、“Children’s March “Over the Hills and Far Away” (1919)”、“Molly on the Shore (1920)”，以至于管乐曲目中经典中的经典“Lincolnshire Posy (1937)”等等，不仅将民谣和原创性完美的结合、赋予民谣新的生命力、在节拍及节奏上作出大胆创新却又合理的尝试（在作曲家来说这是为了忠实的呈现民谣原来的风貌），其和声及织理上的丰富细致以及旋律线之间精致的对位实是杰作，而在管乐合奏的音响及色彩上，更为后世开创出丰富的可能性。作为一位积极推广管乐合奏、并开发管乐种种新的可能性的作曲家，Percy A. Grainger绝对具有里程碑的地位。

八、美国进行曲之王：John Philip Sousa
　　谈到管乐的发展，就不可能忽略“进行曲之王”John Philip Sousa的影响。从十九世纪末到二十世纪初期，继承现代美国管乐之父Patrick Sarsfield Gilmore（1829-1892）的筚路蓝缕，Sousa的最大贡献在于他自己组织职业的管乐团，将管乐全美走透透的带入美国人民的生活之中。从他26岁（1880）开始担任美国海军陆战队乐队（”The U.S. Marine Band”，堪称全美水平最高的管乐团）的指挥，后来自己组织乐团（”the Sousa professional band”）到美国、欧洲演出，在各级学校推广管乐教育，并且深入小区娱乐大众，Sousa的持续努力使得管乐不仅成为美国民众生活中自然且熟悉的一部份，更成为了美国文化的代表之一。Sousa认为，”band”的存在就是要提供社会大众娱乐，他曾说道：“Entertainment is of more value to the world than technical education in music appreciation.”而的确，在他的推广及努力之下，”Sousa era (1880-1925)”成为了美国史上职业管乐团的黄金年代：管乐成为社会上最普遍也最受欢迎的一种大众娱乐。无怪乎许多管乐史家皆将Sousa视为“有史以来最伟大的bandmaster”。
　　在管乐曲目上，他主要的贡献有二：其一是他为管乐团改编了为数甚多的著名管弦乐曲（其中最著名的是许多Wagner的作品）；其次，就是他最为人所称道的、目前已经迈入经典之林的众多进行曲创作。Sousa自己对进行曲（March）的一段叙述，我想可以作为它在管乐音乐中的特殊性及重要性的极佳批注：
“…(March is)…music for the feet instead of the head. … It should make a man with a wooden leg step out. … A march speaks to a fundamental rhythm in the human organization and is answered. A march stimulates every center of vitality, wakens the imagination. … But a march must be good. It must be as free from padding as a marble statue. Every line must be carved with unerring skill. Once padded, it ceases to be a march. There is no form of composition wherein the harmonic structure must be more clear-cut. The whole process is an exacting one. There must be a melody, which appeals to the musical and the unmusical, alike. There must be no confusion of counterpoint.”

九、自管弦乐曲改编的管乐作品：二十世纪初期最丰富的曲目来源
　　在十九世纪末至二十世纪前半，为管乐原创的乐曲为数仍然不多之时，管乐合奏的曲目有不少来自管弦乐曲的改编（Transcriptions）。当时的管乐音乐会中，管弦乐曲改编曲也通常是主要的曲目来源。许多成功的编曲，使得管乐版本呈现出了不同于原曲的艺术风貌，也在数十年后被列入管乐的经典曲目之中（例如 Leidzen改编J. S. Bach的“Toccata and Fugue in D minor”、“Jesu, Joy of Man’s Desiring”、Korsakov“Procession of the Nobles”，Cailliet改编 Wagner“Elsa’s Procession to the Cathedral”、“Siegfried’s Rhine Journey”……等等）。甚至到了二十世纪后半，尽管管乐的原创曲目已经相当丰富，仍然有一些自管弦乐曲的改编非常成功，使得这些曲目一再被演奏，进入经典之林（例如Hunsberger改编的Shostakovich“Festive Overture”、Rhoads改编William Schumann编写自Charles Ives的“Variations on America”、Elkus改编Ives的“Old Home Days”、Beeler及Grundman分别改编Bernstein的“Overture to Candide”、Bencriscutto 改编Bernstein的“Profanation”、Krance改编Orff的“Carmina Burana”、Beeler改编Copland的“Lincoln Portrait”、Paynter改编Arnold的“Four Scottish Dances”、Wilson改编Hindemith的“Symphonic Metamorphosis after Themes by Carl Maria von Weber”、Hindsley改编的Tchaikovsky及Brahms交响曲及序曲、乃至于八零年代的Odom改编John Adams的“Short Ride in a Fast Machine”……等等）。
　　然而，并不是所有改编的乐曲都是成功的。管乐合奏和管弦乐合奏毕竟是不同的媒介，具有相当不同的特质和性格。强求将管弦乐曲改编由管乐演奏能呈现出和原曲一般的效果，无异缘木求鱼。改编之后能呈现出新的艺术价值，才是某些Transcriptions之所以能成为经典的重要原因。

十、尝试与萌发：二十世纪上半叶
　　二十世纪上半叶的管乐原创作品较之上一世纪在数量上逐渐增多，主要的原因是越来越多的重要作曲家开始探索管乐合奏作为音乐创作及传递的一种媒介的可能性。这段期间之内，重要管乐作品的产生不限于美国，而几乎是整个欧美的古典乐界的作曲家们都开始重视并且尝试管乐合奏这种媒介，因而促成了管乐曲目在不论量或质上较之十九世纪的明显增长。这段期间内，重要的作曲家除了上述的Richard Strauss、Igor Stravinsky、British Military Band Classics（Gustav Holst、Ralph Vaughan Williams、Gordon Jacob）、Percy A. Grainger、及John Philip Sousa之外，还有Charles Ives、Paul Hindemith、Florent Schmitt、Arnold Schoenberg、Aaron Copland、Alfred Reed、Edgard Varese、Alban Berg、Kurt Weill、Erwin Schulhoff、William Walton、Colin McPhee、Darius Milhaud、William Schuman、Vincent Persichetti、Morton Gould……等 。

十一、历史性的创新及启发：Eastman Wind Ensemble的创立
　　1952年的冬天，Frederick Fennell在罗彻斯特大学的Eastman School of Music创设了“Eastman Wind Ensemble”这个历史性的乐团。Fennell了解到既存的Military Band、Concert Band、Symphonic Band、Symphonic Orchestra等乐团编制形式已经固定，所传递的音乐也已为大众所习惯。然而，从十六世纪管乐器开始发展茁壮以降，许多有着高度艺术价值、但不是使用标准乐团编制的乐曲就在这种情形下丧失了被演奏的机会。另一方面，Fennell希望作曲家可以不被既定的所谓「编制」所限，而能够自由的选择他所想要使用的乐器组合，来发出想要创造的声音；而重点是，这样被创作出的乐曲要有乐团能够演奏推广。在这些理念之下，Fennell根据历史上重要管乐合奏乐曲的编制、以及在一般学校适合推广的编制，延续从Mozart的Serenade No.10、Richard Strauss的Serenade in Eb、Holst的First Suite for Military Band、Vaughan Williams的Toccata Marziale、乃至于Stravinsky的Symphonies for Wind Instruments一路下来对管乐合奏发展的理念及其影响，在Eastman School of Music创立了”Eastman Symphonic Wind Ensemble”（这是创始初期由当时伊士曼音乐院院长Howard Hanson所建议的名称，然而Frederick Fennell对此名称不甚满意，认为无法反映”Wind Ensemble”的概念及精神，因此后来才将之改作目前的称谓）。其初期编制是：
Reeds：2 Flute、1 Piccolo，2 Oboe、1 English Horn，2 Bassoon、1 Contrabassoon，1 Eb Clarinet、8 Bb Clarinet、1 Alto Clarinet、1 Bass Clarinet，2 Alto Saxophone、1 Tenor Saxophone、1 Baritone Saxophone。
Brass：3 Cornet in Bb、2 or 3 Trumpet in Bb，4 Horn，3 Trombone，2 Euphonium，2 Tuba。
Other Instruments：Percussion、Harp、Celeste、Piano、Organ、Harpsichord、Solo String Instruments、and Choral Forces as desired。1 String Bass。
　　在演出时，视乐曲的需要而可以以各种不同组合的编制准确的配合乐曲所需来演奏，不任意更动。而在full ensemble演奏时，这样的编制所带来的音响效果Fennell认为是最适合于管乐合奏所发出的声音及色彩。当然如果作曲家要求大编制的合奏，依据Wind Ensemble的理念，就必须根据作曲家的指示来安排。
　　最重要的概念在于，Wind Ensemble是一种”flexible sound resource”，提供任何可能的组合和声音让作曲家发挥。事实上，这样的观念和当时美国两大管乐组织--ABA（American Bandmasters Association）及CBDNA（College Band Directors National Association